세르프 리프팅 효과, 탄력 저하에 맞는 이유

[블루미의원 칼럼]

[핵심만 추리면]

① 세르프 리프팅은 피부가 아직 내려앉지는 않았지만 탄력이 떨어져 얼굴선이 흐려지기 시작한 피부에서 효과를 체감하기 좋은 시술이다.

② 두 가지 주파수의 고주파가 진피층과 그 아래 피하층을 함께 데워 콜라겐 재형성을 유도하는 방식이라, 조직을 들어 올리는 시술이라기보다 느슨해진 피부를 조이고 단단하게 만드는 시술에 가깝다.

③ 내 피부가 탄력 저하 단계인지 이미 처짐 단계인지를 먼저 구분하는 것이 세르프를 선택할지 판단하는 출발점이 된다.

세르프 리프팅은 어떤 피부에 맞을까

얼굴을 만졌을 때 예전보다 피부가 얇고 헐렁해진 느낌이 들고, 거울을 보면 턱선이나 볼 아래가 선명하지 않은데 그렇다고 살이 뚜렷하게 내려온 것은 아닌 상태, 이 단계가 세르프 리프팅 효과를 기대하기 좋은 피부다. 30대 중후반부터 40대에 걸쳐 흔히 나타나는 변화이고, 웃을 때 눈가와 볼에 잔주름이 이전보다 오래 남는 것도 같은 맥락의 신호다.

세르프는 고주파 열로 콜라겐을 자극해 피부 밀도를 높이는 시술이다. 그래서 피부 자체가 느슨해진 것이 문제의 중심이라면 변화를 체감하기 쉽고, 반대로 피부를 받치는 근막층이 늘어나 조직 전체가 아래로 이동한 상태라면 조이는 것만으로는 한계가 생길 수 있다. 어떤 피부에 맞느냐는 질문의 답은 결국 느슨해진 피부인가, 내려앉은 조직인가를 가르는 데서 나온다.

세르프가 다른 고주파 리프팅과 다른 점은 무엇인가

세르프는 전극 하나로 전류를 흘려 피부 속에서 열을 만드는 모노폴라 고주파 장비이고, 기존 모노폴라 장비가 하나의 주파수로 진피층을 겨냥하던 것과 달리 두 가지 주파수를 함께 쓴다. 진피층에 열을 전달하는 주파수와, 그보다 깊은 피하층까지 에너지가 닿도록 설계된 주파수를 한 장비 안에서 운용하는 구조다.

이 차이가 의미를 갖는 이유는 탄력 저하가 한 층에서만 일어나지 않기 때문이다. 진피의 콜라겐이 줄어 피부가 얇아지는 변화와, 피하 지방층을 칸칸이 잡아 주던 섬유 격막이 느슨해지는 변화가 동시에 진행된다. 진피만 데우면 표면은 탄탄해져도 그 아래가 헐렁한 채로 남을 수 있고, 세르프는 두 층을 함께 다루려는 방식이라 얼굴선이 흐려지기 시작한 단계에서 결과가 더 잘 맞물린다. 여기에 접촉면을 식히는 냉각 장치가 함께 작동해 피부 표면 온도를 제한하기 때문에, 고주파 시술 특유의 뜨거운 통증이 적은 편이라는 점도 기존 장비와 구분되는 대목이다.

탄력 저하는 왜 생기고 세르프는 어디에 작용하나

피부 탄력은 진피층의 콜라겐과 엘라스틴이 촘촘한 그물처럼 얽혀 있을 때 유지된다. 나이가 들면서 콜라겐을 만드는 섬유아세포의 활동이 줄고 기존 섬유는 자외선과 당화로 끊어지면서 그물의 밀도가 성글어진다. 동시에 피하 지방층을 구획 짓는 섬유 격막이 늘어나 지방이 아래로 흘러내리듯 재배치된다. 피부가 얇아지고 얼굴선이 뭉개지는 변화는 이 두 가지가 겹친 결과다.

세르프의 고주파 에너지는 조직 안에서 열을 만들어 기존 콜라겐 섬유를 수축시키고, 그 열 자극에 반응해 섬유아세포가 새 콜라겐을 합성하도록 유도한다. 시술 직후 느껴질 수 있는 조여진 느낌은 섬유가 수축한 반응이고, 몇 주 뒤부터 서서히 또렷해지는 변화는 새로 만들어진 콜라겐이 쌓이면서 나타나는 결과다. 깊은 층까지 열이 닿으면 느슨해진 섬유 격막도 함께 조여지기 때문에, 피부 표면과 그 아래 구조가 같은 방향으로 정리되는 것이 탄력 저하 단계에 맞는 이유다.

내 피부가 세르프에 맞는지 어떻게 확인하나

가장 간단한 기준은 손으로 볼 피부를 가볍게 밀어 올려 보는 것이다. 피부가 얇고 주름지듯 밀리면서 얼굴선이 금세 살아난다면 탄력 저하가 중심인 상태로 볼 수 있고, 피부가 아니라 그 아래 살덩이 전체가 묵직하게 따라 올라가야 선이 잡힌다면 처짐이 더 진행된 상태에 가깝다. 앞의 경우가 세르프로 변화를 보기 쉬운 피부이고, 뒤의 경우는 세르프만으로 원하는 변화를 얻기 어려울 수 있다.

피부 두께와 지방층도 함께 본다. 볼 지방이 적당히 남아 있으면서 피부만 느슨해진 얼굴은 두 층을 함께 조이는 세르프의 작용과 잘 맞는 편이다. 반면 지방이 거의 없이 피부가 뼈에 가깝게 붙은 얼굴은 열 에너지를 깊이 전달할 조직 자체가 얇아 에너지 설정을 보수적으로 가져가야 하고, 볼 지방이 많고 이미 내려온 얼굴은 조이기만 해서는 윤곽이 바뀌지 않아 다른 접근이 함께 거론된다. 통증과 다운타임에 대한 부담이 큰 사람이라면 세르프가 선택지로 올라오기 쉽다는 점도 판단에 넣을 만하다.

피부과에서 세르프를 권할 때 어떤 상태를 보는가

피부과적으로는 얼굴을 눌러 보고 당겨 보면서 처짐의 원인이 피부 층에 있는지 근막 층에 있는지를 먼저 가린다. 손가락으로 피부를 집었을 때 얇게 잡히면서 늘어나는 정도가 크면 진피 탄력이 떨어진 상태이고, 피부를 당겨도 선이 안 잡히고 조직 전체가 무겁게 움직이면 깊은 층의 지지가 풀린 상태다. 세르프는 앞의 상태에서 우선 고려되고, 뒤의 상태라면 초음파 장비로 근막을 당기는 시술이나 다른 방법이 먼저 논의된다.

그다음으로 보는 것은 부위별 조직 두께다. 같은 얼굴이라도 볼은 지방이 두껍고 눈가와 이마는 얇기 때문에, 부위마다 에너지 강도와 샷을 배분하는 방식이 달라진다. 이마와 눈가는 얕은 층을 겨냥해 약하게, 볼과 턱선은 깊은 층까지 닿도록 설정하는 식이다. 세르프 리프팅 효과가 얼굴마다 다르게 보고되는 이유의 상당 부분은 이 배분에서 갈린다고 볼 수 있다.

효과는 언제부터 얼마나 지속되나

시술 당일부터 피부가 조여진 느낌이 있을 수 있지만, 이것은 열로 콜라겐 섬유가 수축한 반응이라 며칠 안에 어느 정도 가라앉는다. 눈에 띄는 변화는 새 콜라겐이 쌓이는 한 달 전후부터 나타나기 시작해 두세 달에 걸쳐 또렷해지는 것이 일반적인 경과로 안내된다. 시술 후 한두 주 만에 효과가 없다고 결론 내리기에는 이른 시점이다.

유지 기간은 피부 상태와 생활 습관에 따라 차이가 크지만 대체로 1년 안팎으로 안내되는 경우가 많다. 다만 이 기간이 지나면 원래대로 돌아간다기보다, 새로 만들어진 콜라겐도 노화 속도에 맞춰 다시 줄어드는 것이므로 탄력 저하가 뚜렷해지기 전에 간격을 두고 반복하는 방식이 흔히 거론된다. 효과를 오래 가져가려면 자외선 차단과 보습이 뒷받침되어야 한다는 점은 어느 고주파 시술이나 같다.

세르프를 받기 전에 알아 둘 점

세르프는 피부 표면 온도를 제한하는 장치가 있어 통증이 적다고 알려져 있지만, 뜨거움이 전혀 없는 것은 아니다. 특히 뼈가 가까운 이마와 턱선에서는 열감이 더 느껴질 수 있고, 시술 직후 붉은 기와 가벼운 붓기가 몇 시간에서 하루 정도 이어질 수 있다. 고주파 열은 피부 속 수분을 일시적으로 줄이기 때문에 시술 후 며칠은 평소보다 보습에 더 신경 써야 한다.

세르프는 비교적 최근에 보급된 장비라 장기간의 축적된 경과 자료가 오래된 장비만큼 많지 않다는 점도 염두에 둘 필요가 있다. 또 샷수가 적게 들어간 저가 구성은 얼굴 전체에 에너지가 얇게 퍼져 체감이 어려울 수 있으므로, 어느 부위에 몇 샷이 어떤 강도로 들어가는지를 미리 확인하는 편이 낫다. 임신 중이거나 시술 부위에 금속 보형물이 있는 경우, 최근 다른 레이저나 실 시술을 받은 경우에는 시술 가능 여부를 먼저 따져야 한다.

20대 후반에도 세르프를 받을 이유가 있나

아직 얼굴선이 뚜렷하고 탄력 저하를 느끼지 못한다면 서두를 이유는 크지 않다. 다만 20대 후반에서 30대 초반에 피부가 예전보다 얇아진 느낌이 들거나, 웃고 난 뒤 잔주름이 바로 펴지지 않는 변화가 시작됐다면 콜라겐 밀도가 줄어드는 초기 단계로 볼 수 있다. 이 시기의 세르프는 내려온 것을 되돌리는 목적이 아니라 느슨해지는 속도를 늦추는 목적이 되므로, 샷수와 강도를 낮게 설정해 받는 쪽이 조직 부담 면에서 합리적이다.

기존 고주파 리프팅과 세르프 중 어느 쪽이 내 피부에 맞을까

두 방식 모두 모노폴라 고주파로 콜라겐을 자극한다는 원리는 같다. 차이는 세르프가 깊은 층까지 닿는 주파수를 추가로 운용하고 표면 냉각으로 열감을 줄이도록 설계된 구조라는 점이다. 피부 표면의 결과 잔주름이 주된 고민이라면 두 방식의 결과 방향이 크게 다르지 않고, 피하층의 느슨함까지 함께 정리하고 싶거나 고주파 시술의 통증이 부담스러운 사람에게는 세르프가 선택지로 자주 올라온다. 어느 쪽이 낫다고 일률적으로 말하기보다 자기 피부에서 어느 층의 변화가 더 큰지를 기준으로 고르는 것이 맞다.

피부가 얇은 편인데 세르프를 받아도 괜찮을까

피부가 얇다고 해서 세르프를 받을 수 없는 것은 아니지만, 에너지 설정을 보수적으로 가져가야 한다. 얇은 피부에 깊은 층을 겨냥한 에너지를 강하게 넣으면 열이 목표 조직을 지나 더 깊이 닿을 수 있고, 지방이 적은 얼굴에서는 볼이 더 꺼져 보이는 방향으로 결과가 틀어질 수 있다. 얇은 피부라면 깊은 층보다 진피층 위주로 에너지를 배분하고, 한 번에 많은 샷을 넣기보다 간격을 두고 나누어 받는 방식이 조직 상태를 보면서 조절할 여지를 남긴다.