여드름 압출, 받아야 하는 경우와 아닌 경우

[리체안한의원 분당 칼럼]

▶받을지 말지, 세 줄로 먼저 정리하면

① 여드름 압출은 피지나 고름이 모공 입구 가까이 모여 빠져나올 길이 열린 여드름에 도움이 되는 처치이고, 모든 여드름에 필요한 것은 아닙니다.

② 압출을 받을지는 병변이 피부 표면 가까이 있는지, 노란 고름 머리가 잡혔는지, 아직 붉고 단단하기만 한지를 보고 가립니다.

③ 한의원에서는 압출을 이미 생긴 병변을 비우는 단계로 두고, 여드름이 계속 만들어지는 몸의 조건은 열의 흐름과 소화, 수면, 월경 주기를 살펴 따로 다룹니다.

여드름이 올라오면 압출부터 받는 게 좋을까요

압출이 먼저인지 아닌지는 지금 올라와 있는 여드름이 어떤 상태인지에 따라 갈립니다. 좁쌀처럼 오돌토돌하게 막혀 있거나 노란 고름 머리가 표면에 잡힌 여드름이라면, 압출로 내용물을 비워 주는 것이 회복을 앞당기는 데 도움이 될 수 있습니다. 반면 붉게 부어 누르면 아프기만 하고 머리가 보이지 않는 여드름, 피부 속에 덩어리처럼 만져지는 여드름은 압출로 빼낼 것이 아직 표면에 올라오지 않은 상태입니다. 이런 여드름을 억지로 누르면 염증이 더 깊고 넓게 번질 수 있습니다. 그래서 압출을 받을지 말지는 얼굴 전체를 두고 한 번에 정하는 문제가 아니라, 병변 하나하나를 두고 따로 정하는 문제에 가깝습니다. 같은 날 같은 얼굴에서도 어떤 여드름은 압출하고 어떤 여드름은 그대로 두는 일이 흔한 것도 이 때문입니다.

압출로 빼내는 것은 정확히 무엇인가요

여드름 압출은 모공 안에 고인 피지와 각질 덩어리, 그리고 염증이 생긴 뒤 모인 고름을 소독된 도구를 써서 바깥으로 빼내는 처치입니다. 여드름은 모공 입구가 각질로 막히면서 안쪽에 피지가 고이는 데서 시작합니다. 이렇게 막힌 상태를 면포라고 부르는데, 입구가 닫힌 채 피부색 그대로 도드라진 것이 흔히 말하는 좁쌀 여드름이고, 입구가 열려 끝이 거뭇하게 보이는 것이 블랙헤드입니다. 면포 안에서 염증이 생기면 붉게 부어오르고, 시간이 지나 고름이 표면 쪽으로 모이면 노란 머리가 잡힌 농포가 됩니다. 압출이 다루는 대상은 이 가운데 면포와 농포처럼 내용물이 모공 입구 가까이에 모여 있는 병변입니다. 염증이 피부 아래로 깊게 내려가 덩어리를 이룬 결절이나 낭종은 내용물이 표면과 이어져 있지 않아서 압출로 다루기 어렵습니다.

압출을 받는 쪽이 나은 여드름은 어떤 모양인가요

내용물이 표면 가까이에 모여 있고, 그 내용물이 나올 길이 이미 열려 있거나 쉽게 열 수 있는 여드름입니다. 첫째는 이마나 턱에 오돌토돌하게 깔린 좁쌀 여드름입니다. 좁쌀 여드름은 아프지 않아서 그냥 두기 쉽지만, 오래 막혀 있으면 안에서 염증으로 넘어갈 수 있으므로 미리 비워 두는 것도 방법입니다. 둘째는 코와 그 주변의 블랙헤드입니다. 블랙헤드는 입구가 열려 있어 안에 고인 내용물이 비교적 적은 힘으로 빠져나옵니다. 셋째는 노란 고름 머리가 뚜렷하게 잡히고 주변의 붉은 기가 가라앉기 시작한 농포입니다. 이 시점의 농포는 고름이 표면에 모여 있어 압출로 비우면 안쪽 압력이 줄어들고, 저절로 터지거나 손으로 짓눌릴 때보다 자국을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

압출을 미루거나 하지 않는 편이 나은 여드름은요

빼낼 내용물이 아직 표면에 없거나, 피부가 압력을 견딜 상태가 아닌 경우입니다. 가장 흔한 경우는 붉게 부어 있고 누르면 아픈데 머리는 보이지 않는 여드름입니다. 이때 내용물은 아직 모공 깊은 곳에 있어서, 위에서 힘을 주면 나와야 할 것은 나오지 않고 모공 벽이 아래쪽에서 터지면서 염증이 주변 조직으로 퍼지기 쉽습니다. 이런 여드름은 염증을 먼저 가라앉히거나 고름이 표면으로 모일 때까지 기다리는 쪽이 피부에 덜 부담이 됩니다. 피부 아래에서 단단한 덩어리로 만져지는 결절·낭종성 여드름도 압출 대상이 아닙니다. 이런 여드름은 압출로 해결하려 할수록 패인 흉터나 오래가는 붉은 자국, 갈색 색소로 남을 위험이 커집니다. 얼굴 전체가 붉게 달아오르고 각질이 일어나는 등 피부가 예민해져 있는 시기에도 압출 자체가 또 하나의 자극이 될 수 있으므로, 피부가 진정된 뒤로 미루는 것을 고려합니다.

받을지 말지, 어떤 순서로 따져 보면 될까요

세 가지를 차례로 확인해 보시면 됩니다. 먼저 그 여드름이 피부 표면 가까이에 있는지, 아니면 손끝에 깊게 만져지는지를 봅니다. 깊게 만져진다면 압출 대상이 아니라고 보고 거기서 판단을 멈추셔도 됩니다. 표면 가까이에 있다면 다음으로 내용물이 모였는지를 봅니다. 좁쌀처럼 하얗게 차 있거나, 블랙헤드처럼 입구가 보이거나, 노란 머리가 잡혔다면 압출을 고려할 수 있습니다. 붉고 단단하기만 하다면 며칠 더 지켜봐도 늦지 않습니다. 끝으로 같은 자리에 같은 모양으로 반복해서 올라오는지를 봅니다. 압출이 필요한 상태라도 같은 자리에서 몇 번이고 반복된다면, 그 자리를 비우는 일과는 별개로 여드름이 계속 만들어지는 이유를 함께 찾아야 할 때입니다.

압출만 꾸준히 받으면 여드름이 덜 나게 될까요

압출은 이미 만들어진 병변을 비우는 처치여서, 다음 여드름이 만들어지는 흐름까지 바꾸지는 못합니다. 압출을 받고 나면 얼굴이 한결 정리되어 보이지만, 피지가 과하게 나오고 모공 입구가 쉽게 막히는 조건이 그대로라면 몇 주 뒤 비슷한 자리에 다시 차오르기 쉽습니다. 리체안한의원 분당점이 압출을 치료의 한 단계로만 두는 이유가 여기에 있습니다. 저희는 압출이 필요한 병변을 상태에 맞춰 정리하고, 붉게 올라온 염증은 침과 약침으로 가라앉히는 과정을 함께 둡니다. 그와 별개로 열이 얼굴 쪽으로 몰리는 경향이 있는지, 소화가 더디고 속이 자주 더부룩한지, 잠이 얕거나 늦게 드는지, 월경 전후로 턱 주변이 달라지는지를 확인합니다. 이런 조건이 겹쳐 있는 분이라면 압출로 비우는 일과 몸의 조건을 다스리는 일을 나란히 진행해야, 압출이 필요한 병변 자체가 조금씩 줄어드는 방향을 기대해 볼 수 있습니다.

여드름 압출 뒤에는 어떻게 지내야 하나요

압출한 자리는 작은 상처가 난 상태로 보고, 아물 때까지 건드리지 않는 것이 가장 중요합니다. 압출 직후에는 붉은 기나 약간의 부기가 남고, 자리에 따라 작은 딱지가 앉기도 합니다. 이 딱지를 일찍 떼어 내거나 덜 빠진 것 같다고 다시 눌러 짜면, 닫히던 자리가 다시 열리면서 자국이 짙어지기 쉽습니다. 각질 제거제나 스크럽처럼 피부를 문지르는 관리는 자리가 아물 때까지 쉬어 주시고, 밖에 나갈 때는 자외선 차단에 신경 써야 붉은 자국이 갈색으로 굳는 것을 줄일 수 있습니다. 세안은 평소처럼 하되, 수건으로 문지르기보다 가볍게 눌러 물기를 닦아 주세요.

집에서 손으로 짜는 것과 한의원 압출은 무엇이 다른가요

차이는 어느 여드름을, 언제, 어떤 방향으로 누르는가에 있습니다. 집에서 짤 때는 대개 거울에서 가장 눈에 띄는 여드름, 즉 붉고 크게 부어오른 여드름부터 손이 가는데, 앞에서 본 것처럼 그런 여드름은 오히려 압출을 미뤄야 할 때가 많습니다. 손톱이나 손끝으로 누르면 힘이 한쪽으로 쏠려 내용물이 위로 나오지 않고 옆으로 밀려 들어가기 쉽고, 소독하지 않은 손으로 피부에 상처를 내게 됩니다. 한의원에서 압출할 때는 먼저 병변마다 압출할 것과 기다릴 것을 나누고, 소독한 피부에 소독된 도구로 필요한 만큼만 입구를 열어 내용물이 나오는 방향으로 압력을 줍니다. 덜 빠진 것을 끝까지 짜내기보다 그 자리에서 멈추는 판단도 압출의 일부입니다.

여드름 압출을 받으면 모공이 넓어지거나 흉이 지지 않나요

시점을 맞추고 표면 가까이 모인 내용물만 빼낸다면, 압출이 모공을 넓히는 원인이라고 보기는 어렵습니다. 흉과 자국은 깊은 여드름을 무리하게 짜거나, 같은 자리를 반복해서 세게 누르거나, 압출 뒤 상처를 다시 건드리는 과정에서 생기는 경우가 많습니다. 고름이 찬 여드름을 오래 방치해 염증이 길어지는 것도 자국을 남기는 이유가 되므로, 압출을 피하기만 해서는 흉을 막기 어렵습니다. 이미 모공이 넓어 보이거나 패인 자국이 있다면 지난 염증이 남긴 흔적인 경우가 많고, 이런 자국은 압출과는 다른 접근으로 다뤄야 합니다. 어떤 여드름은 비우고 어떤 여드름은 기다려야 할지 거울만 보고 가리기 어렵다면, 리체안한의원 분당점에서 병변마다 상태를 확인하고 압출이 필요한지부터 함께 정해 보셔도 좋습니다.

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